拿这种事开玩笑？”

“所以你是认真的？”

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贺明汀又闭口不言。

“不行，我得去冷静一下。”程树撂下轮椅，径直走到不远处的树下，太阳穴突突地疼。

他不明白到底是哪一环出了差错，让贺明汀毫无征兆地变成了一个不明事理的人。

他们认识这么些年可谓是知根知底，贺明汀此人除了有一点儿恶趣味，在关键时刻都是保持头脑清醒的。

不然也不会在成年之际如此镇定自若地疏解生活的巨大压力。

彼时的程树觉得他真是个奇葩，前脚冷着一张脸推辞他的帮助，后脚就去求母亲家那边断绝关系多年的亲戚。

大一的上学期神出鬼没，日夜颠倒地打工赚钱，甚至干脆翘了体测，导致第一个学期就挂科。

见鬼的是期末考试除体育外的科目还无不以高分通过了。

尤其期末月那会儿几乎是不知去向，辅导员下了最后通牒，他才赶在考试前夜姗姗来迟，等正式一放假通知程树：“我妈明天就下葬了。”

他说这话的时候脸上没什么表情：“她应该不会再疼了。”

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不论是做小伏低求得的借款还是微薄的工酬东拼西凑起来，还是无力挽回母亲的生命。

从那以后贺明汀变得更加寡言少语，闷声学习，课外兼职还债，社交几乎为零，还得是程树一直不离不弃，俩人的联系才得以维持。

贺明汀坐在轮椅上，望着好友大为懊恼的模样内心也备受煎熬深感惭愧。

起初背着一屁股债决意考研，程树也是双手双脚支持，谁料他没等来自己金榜题名的消息，反而先等来了“背叛”后的前功尽弃。

贺明汀也曾有过美好构想，可现实毫不留情地给了他一记迎头痛击。

贾导说得对，即使他成功被嵩大录取，然后呢？

学费生活费，贺明渚的学籍怎么办？恢复夜以继日的半工半读生活？贺咏一支付的“抚养费”又还剩多少？

他的大脑飞速计算着，还完了债款大头，交完了贺明渚的插班费，还有本次“意外”……他得出了一个不太妙的数字。

况且是属于贺明渚的抚养费，不是他的。

贺明汀知道他必须做出一个抉择了。

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住院期间他思考了很多，一些原本模糊的答案逐渐浮出水面：他究竟为什么要接贺明渚来岚市？

贺明汀对自个儿再清楚不过。

或许从听完老民警的口述开始，他就该知道。

是因为母亲的悔悟，还是因为难以割舍的手足之情？

是对生父的憎恶，还是对弟弟所遭遇一切的怜惜？

他一会儿想到贺明渚说的话“哥哥比我厉害多了”，一会儿想到他背上那些触目惊心的疤痕。

他们的不幸虽然同根同源，但贺明汀至少独享了好几年的母爱，贺明渚则从记事起就没得到过真正的关怀。