正值渴之际，面前景陡变，正瞧见一汪清泉现前，大喜之下，想要俯捧解渴，却见本是清澈见底的泉之中显一抹血红，宛如绽开的妖艳朵，引人胜。

晋使见状，冷笑一声，推开单斌握住自己手腕的手，将手中刀柄调转，微抬而起：「将军既想自己动手，那便自己动手罢。」

晋使虽是笑言，可言语之中却透着不可置疑，单斌亦从晋使话中听了此意，片刻犹豫后，终是微叹一声，开唤来守卫，吩咐数言...

那双眸中分明带着几分怒意，几分不舍，轻瞥前晋使，那双拳许是攥得太，早已失了血...

校尉濒死，瞧见自家将军从中落的泪，心中已然释怀，耳旁忽地响起单斌轻声之语...本满是死意的眸忽地显些许光彩，眸中倒映着单斌毅神。

终是明白了将军心思，校尉笑闭目，等待命运最后的宣判。

校尉不解，还是贵客有要事需办，将军不放心旁人，遣自己来办，忙向着贵客再行礼：「客人是否...」

震惊之下，杨虎臣便要脚蹬开面前之人，却见来人的熟悉面容，显些许欣喜，正想开，却被来人神所阻。

「本将军的兄弟，我亲自送他上路。」将军目中晶莹快要夺眶而，只是在咬牙持。

「为什...」校尉使全力气，想要开去问单斌，他并不怕死，只要单斌一声令下，哪怕是不问缘由，自己也定会随时献命，只不过是校尉并不想以此方式无故死去。

于我？」

「单某洗耳恭听上使之令。」

也正是这抹红显现一瞬，前虚幻景瞬消，又变回了将军书房之中，哪里来的沙漠清泉，便是适才那抹妖艳血红之，正是自己前伤落于地面显之血。

声落刀光起，泪血光漪。

「好，既是如此，咱们倒是可以说说明日军例之事了。」晋使接过满是鲜血之短刃，眸中试探之意稍减。

握住刀柄，将军目中杀意一闪，转向撑着最后一气，死死盯着自己的校尉，缓缓抬步，行至他旁，单膝跪下，搂住早已乏力，全凭毅力支撑不倒的校尉脖颈，只定定地瞧向校尉。

自动手，不如遣人将那校尉唤来，或许我可代劳！」

瞧清一切的校尉，眸中满是震惊，望着前贵客手中滴血的短刃，想要开，可浑上下却使不力来，只能睁睁看着贵客带着残忍笑意，缓步退开。

后观望的晋使满意地瞧着前一幕，拊掌笑：「将军这投名状，本使甚是满意，识时务者为俊杰，比起将来远大前程，将军还是懂得取舍的。」

望着地面已失了命的校尉，单斌缓缓起，中恨意分明已至极，可转一瞬，却又挂上谄媚之，双手托刀奉于晋使：「上使满意便好，莫说是这小校命，便是雁北满城百姓之命，单某定不惜矣。」

「兄弟，这一世你跟着哥哥受苦了，下辈...哥哥还你......」

已再问不了，校尉已无力跪于书房之中，只不过铮铮汉却不愿不明不白地死去，使最后的力气，直了腰板，双目盯着书房中不敢直视自己的将军。

回挥刀，一气呵成，杨虎臣自信即便军中悍将，也无法躲开自己这刀，却在转一瞬，手腕被来人瞬间拿住。

待得掩上房门，杨虎臣回首向着来人喜：「木兄弟，别来无恙。」

微微侧目，望向侧眶微红的将军，晋使冷笑开：「怎么，将军想要阻拦

不消片刻，适才退去的校尉折返而来，得书房，就瞧见自家将军旁站着的晋使，校尉识得此人乃是先前造访的将军贵客，为不失礼数，恭敬开：「参见将军，参见贵客！」

眸中戒备顿起，稳下形，听得后声响靠近一瞬，腰间短刀已缓缓鞘...

「有」字尚未，却见房中贵客形闪动，前一，顿觉将军书房中之景微变，宛若沙漠之中，而面前一切就如海市蜃楼般虚幻，比起北地苦寒，前沙漠酷暑难当。

本是退开的吕残见得校尉不甘神，冷笑一声，手中短刃微竖，想要就此了结校尉命，可才踏一步，却被旁伸的手住自己持刀之手。

行礼才毕，却觉房中气氛不对，将军眉蹙一言不发，而那贵客则是满脸笑意，看着自己...

心思定下，杨虎臣不再多待，当即从民宅之中悄然跨，贴着墙放低脚步声响，行至巷，见得街面上已无甚动静，趁着云来客栈门前士卒不曾注意，躬猫腰，抬脚行一瞬，却听得后巷中传来轻微响动。

——

在来人神示意下，杨虎臣会意，携来人悄然而退，至先前隐匿的民宅，将门前悬起的元日节灯笼取下，方才了房中。

杨虎臣瞧着街对面雁北军士卒已松懈几分，目光稍凝，暗正是时候，若能趁着夜，潜云来客栈，能见了福氏兄弟，自然就能设法阻止单斌。