天sE尚未透白，院中还带着夜里残存的Sh气，檐角垂下的水珠一滴滴地坠在石板上，发chu极轻微的声响，如人未醒时梦里的脚步声，时远时近，时断时续。

阿冷睁开yan时，四下还静着。对她而言，这样的时辰不算早，反而是最能清楚听见日子转动声音的时候。

shen侧的铺上，传来一声长长的哈欠。

「你起啦……」hua枝翻了个shen，声音还混着鼻音与倦气，tou发luan蓬蓬地垂在脸侧，一只手还挂在被角外tou悬着。

阿冷轻声应了一句「嗯」，坐起shen来开始穿衣。她动作不快，但也从不拖延，衣襟掩好时，窗外天sE方才泛起一层微青。

hua枝爬起来时还在r0uyan睛，嘴里念叨着：「昨儿福旺那边又抓了一只老鼠……灶房那口大缸里的腌菜被牠啃了一角，真晦气。」

阿冷没接话，只低tou整好腰间系带，两人便一前一後地往灶房去了。

走过偏院长廊，lou水Sh了鞋面。

清晨的府邸仍旧笼罩在一片寂静之中，唯有灶房的後门，已透chu阵阵热气，隐约夹带着柴火燃烧与米粥的香气。

几位婆子与杂役早已进了灶间，高矮胖瘦的shen影在微弱的灯光下穿梭忙碌。

此时，锅碗瓢盆的清脆撞击声、水liu潺潺声，以及劈柴时「砰砰」的闷响，正错落jiao叠，此起彼落地奏鸣着。

与府内他chu1的静谧截然不同，这里早已人声鼎沸，一GU热腾腾的活气率先唤醒了沉睡的宅院。

hua枝刚进门就被喊了过去：「hua枝，把昨天剁好的豆饼拿chu来，等下先蒸四娘那一份！」

「来啦——」hua枝一边回tou对阿冷说：「你等等记得替我看着那口锅，别让婆子们又煮成糊。」

阿冷点点tou，自行挽起袖子，到灶房後tou去打水。

那水缸摆在灶墙转角chu1，旁边就是一排调料架。她端了水桶路过时，余光一扫，瞧见架上的罐子中，有一只原本搁在角落、不常动用的陶罐，似乎被挪了位置。

那罐子口朝的方向变了，罐shen上原有的一层灰印也浅了些，像是有人ca过或搬过。

她停了半步，朝那罐子望了一yan。

只是望了一yan，便又转开目光。

灶房人多手杂，偶尔调个位置也是常事。

她提水进屋，没多想什麽。

毕竟，这zhong小事，过不了几日便会被新的气味与脚步盖过。

她没有说chu口，也没有停下，只记得那只罐子的位置——在灶墙最角的第三层，略低於yan平。

与其他罐子隔着一段距离，像是不愿与人为伍似的，独自在那。

阿冷打好水後，便依灶房分派取了食盘，先送往几chu1仆人所住的小屋。这些人资历b她shen，职司也b她清楚，灶房里一向先伺候他们吃了，方能安稳安排下一lun。

她脚步稳当，送到每一chu1都只轻唤一声、不多言语，放下便退开。

hua枝之前还笑说她这样送饭像影子，不声不响，等人回tou才看见。

阿冷没回，只是照她一贯的法子送到最後一hu，然後jiao由其他人接手。

余下那一盅热粥与一层蒸笼，竹盖尚冒着气，本是要送往主子那边。

她刚转shen往内院方向去，才chu灶房不远，便听得有人唤：

「阿冷，等等。」

她停步，转tou见四娘正站在廊口，一手撩着外袍，像是才从前厅安排完早点，神sE不显仓促，却目光锐利。

四娘朝她走近两步，声音压得不高：

「这份我来送，你今日回来照顾後tou那口锅就好。」

阿冷点tou应下，正yu转shen，却听四娘再度开口，语气b方才还低些：

「这几日……主子们那边的东西，得特别小心。」

她的话语轻描淡写，但听在耳里，却带着一GU不容忽视的提醒。

阿冷未多问，只dao：

「我明白了。」

四娘点tou，接过她手上的粥盅与蒸笼，未再多言，转shen往内院去。

她走远了，阿冷才回过shen，沿着廊dao慢慢往灶房去。日光已从院外斜照进来，照得石砖上一滩灶灰泛着细细光点。

灶房里此时热气正盛，婆子们正合力搬那口煮粥的大锅，水声翻腾，米香扑鼻。阿冷回shen绕到墙边，正要收起空桶，余光再次瞥见那一排陶罐——

那只原本在角落的陶罐，又变了个方向。

这次甚至微微歪chu了架子边缘，像是摆得太急。

她站在原地看了一会儿，没动，也没说话。

人多的时候，谁不小心撞了一下也是常有的事。或许只是谁在翻别罐时碰歪了，也或许是那罐子本就没放稳，被震了两次也不奇怪。