「四娘说得是，礼不可废。今时不同往日，外人看了去，只怕妄生非议。咱们下人，还是该守好本分。」

杜嬷嬷微怔，垂不语。

她抬起，那是内院的桂亭。

「转……也快到了。」

她心中有疑，终於忍不住，低声开：

这等位置，本不该有她坐着。

亭中短暂沉静了一会儿，风声绕过檐角，带着一初秋乾叶的气味。

她不懂那三个人到底谁是主谁是仆，只觉得奇怪——说话最少的那个，为什麽大家都先看她的脸sE？而说得最多、手势最多的那个，却总在等她？

沈如蓉望着杯中未饮的茶，忽然轻声说：

「琬儿再过几个月，就要嫁了。」

杜嬷嬷面sE微变，抿片刻，终於轻轻。

杜嬷嬷在旁也轻声接，语气中多了一分正sE：

她的声音依旧不，说话时句句留尾，但神冷，语气断得利，话虽敬，却带着分寸内的y。

夫人沈如蓉放下茶盏，指尖微一收，淡淡叹了气。

她穿一件月白sE缎衣，袖极乾净，手中拿着茶盏，指尖细长，从到尾几乎没抬过声。

与她对坐的，是个年纪更大的妇人，银丝盘发，衣上绣了细密的团纹。她讲话慢得多，说一字落一字，声音不大，但那语调里有一「你说完了我再说」的气度。

四娘没再多说，只将手更收得规矩了些，坐得更了些，似乎在表态：「若非夫人开恩，我哪里敢如此。」

「夫人若不嫌弃，婢们还是站着吧……这等坐法，实在不像话。」

她偶尔说话，语气不，却能让嬷嬷与四娘同时应声，语尾齐整。她并不多说话，但每说一句，旁人便静默等着，仿佛语句一，便要被记下。

她没说「nV

天风，晌午过後天气微微发，阿冷被派到前院小铺扫落叶。这条小通往东廊与园亭之间，两旁着几株老梅，叶未落尽，踩着响声细碎。

风从亭间过，帘一摆，那白衣妇人忽然转，朝这边看了一。神不重，只像风飘过墙角，没有留意。

四娘坐在靠边的位置，腰杆得笔直，手放在膝上，指尖微蜷。她观鼻、鼻观心，从夫人座开始，便没再主动开，连气息都压得极轻。

阿冷站在小拐角，远远看着。

阿冷认得——那是四娘。

她正弯腰理扫，忽听见前方亭中传来细细碎碎的nV声。

「嬷嬷，你随我多年，从我还没过门的时候就守着我，如今倒反过来，要站着跟我说话了？」

她知，若往常规矩，自己多站在阶下，听差遣、回话，说完话就该退下。此刻竟与主并排坐於同亭一石桌之畔，实是僭越。

阿冷不曾见过她，但听过名字——杜嬷嬷。

亭外风轻，帘微摆，几片落叶翻石阶间，静静落地。

「你也不是没听过旁人怎麽说我。什麽主母不立威、不拘礼、不识大T……说的那些，我不与计较。但我心里知谁是自己人，谁是陪着我走过风雨的。」

她站了很久，扫帚停在手边，忘了动。

她说话时，四娘始终低，不抢一句，也不迟半拍。

而亭正中坐着的那人，则是最安静的一个。

她将视线移回杜嬷嬷，语声极轻却带着情分：

「你当我主是分上；我当你是长辈是情上。今日这席，只是说几句话罢了，坐一坐，又何妨？」

她这句话起得无端，语气轻得像一声叹息，说完才抬起来，望向远廊。

亭中风轻，茶盏上浮着淡淡的汽，沉静得像一幅静画。

她说得低，像是卸下一不便言说的气。

「这世礼越来越多，人倒越来越少了。」

她说得恭谨，却句句有骨，显然这番话并非只为场面，而是认真地想起。

最靠外的一位，年纪最轻，坐得直，面上无表情，只是微微低首应声。上穿的是青布衣袄，领别着一枚银针，是内院事的标记。

她说话时仍是那副温缓气，里却有一极轻的笑意，不带讥，只是无奈。

亭不大，檐下挂着绣了藤纹样的帘，yAn光从上透下来，把三个nV人的影印在石桌与亭上。

沈如蓉转而看向四娘，语气依旧不重：

「那……婢便陪夫人坐一会儿。」