数日後，一座风格迥异的边陲小镇chu现在地平线上。

镇子不大，建筑多以灰褐sE的ju石和shensE的耐腐木材搭建，低矮而jian实，彷佛为了抵抗什麽而存在。镇子周围的树木稀疏，呈现一zhong不健康的灰绿sE。空气中弥漫着一GU复杂的气味，混合了草木的酸味、某zhong硫磺般的矿wu气息，以及一丝若有若无、令人hou咙微微发jin的甜腻gan——那是瘴气的味dao。

这里便是「瘴气镇」，万瘴荒原东侧最後的补给点。

林奇牵着ma，低调地走入镇中。镇上的行人不多，大多面容cu粝，pi肤黝黑，yan神里带着一zhong长期生活在危险边缘所特有的警惕与漠然。他们打量陌生目光的目光，如同打量一件wu品，而非同类。

他在镇中绕了两圈，最终选择了一家看起来最不起yan、也最为老旧的客栈「归途居」入住。客栈大堂兼zuo酒馆，光线昏暗，弥漫着劣质酒水和烟草的味dao。

傍晚，林奇下楼坐在角落用餐，食wu简单cu糙，但他吃得慢条斯理，耳朵却捕捉着周围一切有用的资讯。大多是关於荒原外围某zhong药草的采摘、或是兽pi的买卖，无人提及shenchu1。

他招手叫来夥计结账，将一块足银放在桌上，状似随意地问dao：「小哥，打听个事，听说荒原shenchu1有些稀奇古怪的遗迹？不知是真是假？」

那夥计yan神闪动了一下，飞快地收起银子，压低声音dao：「客官，荒原里touchu1chu1要命，那shenchu1更是有去无回的绝地，什麽遗迹不遗迹的，小的看您还是别动这心思了，安安生生在镇周转转就好。」

林奇面sE不变，又从袖中取chu一小锭h澄澄的金子，轻轻推了过去。

夥计的呼x1瞬间cu重了几分，yan睛SiSi盯着那锭金子，hou结gun动了一下。他jin张地四下张望，见无人注意，才以极快的速度将金子扫入袖中，声音压得更低：「客官…您若真铁了心想知dao点什麽…镇东tou，有个独yan的老刀，他年轻时是这片最好的向导，进chu荒原几十次…不过现在…咳，疯疯癫癫的，他说的话，您听听就好，当不得真。」

林奇点点tou，不再多问。

gen据夥计模糊的指点，林奇在镇东tou一片几乎废弃的区域找到了老刀的住所。那是一间低矮破败的石屋，门板歪斜，散发着nong1烈的酒气和霉味。

推门进去，只见一个tou发灰白杂luan、瞎了一只yan的乾瘦老者，正对着墙上一张wUhuI不堪、划满各zhong模糊痕迹的兽pi地图喃喃自语，手里还抓着一个快见底的酒nang。

林奇将在路上买的一坛烈酒放在桌上，发chu轻响。

老刀浑浊的独yan转了过来，盯着酒坛，嘿嘿笑了两声，louchu焦h的牙齿。

林奇拍开泥封，nong1烈的酒气瞬间涌chu。老刀cH0U了cH0U鼻子，一把抢过酒坛，咕咚咕咚guan了几大口，长长打了个酒嗝。

「外乡人…想问什麽？」他醉yan朦胧地问dao，手指无意识地在兽pi地图上划拉着。

「听说荒原shenchu1，有些不同寻常的地方？」林奇平静地问。

「不同寻常？嘿嘿…嘿嘿嘿…」老刀发chu夜枭般的笑声，手指猛地点在地图上一片用混luan线条和W渍标注的区域，「五彩…那吃人的五彩雾！进去…骨tou都化成水喽！嘿嘿…」

他又guan了一口酒，shenT摇晃着，独yan中闪过一丝shen刻的恐惧：「里tou…有鬼碑！会吃人的鬼碑！亮晶晶的…像星星…盯着你看…g你的魂！」

他猛地抓住林奇的手臂，力气大得惊人，声音颤抖：「年轻时候…不要命…追一tou瘴貂，远远见过一次…就一次！那碑…在雾里…会动！它会动！不是Siwu！差点…差点就回不来了！」

林奇心中剧震，面上却不动声sE：「鬼碑？在五彩雾里？」

「对！五彩雾最shen的地方…就是鬼碑的老巢…别去…去了就回不来了…」老刀的声音渐渐低下去，抓着林奇的手也松开了，tou一歪，抱着酒坛鼾声大作，已然醉倒。

林奇沉默地站起shen，看了一yan墙上那模糊混luan的地图，将老刀所指的大致方位记於心中，悄然离开。

回到客栈房间，林奇摊开自己购置的地图，又将脑海中星墟残图所gan应的星辰方位，与老刀的醉话相互印证。

所有的线索，都指向同一个地方——万瘴荒原he心区域边缘的那片Si亡地带，「五彩毒雾谷」。而「千瘴古碑」，极大概率就在那谷中最shenchu1。

他的目光落在地图一角一行细小的注记上：「每岁shen秋，朔风乍起之时，谷外瘴气或稍减数日」。

计算时日，距离shen秋朔风起，尚有半月有余。

林奇闭上yan，shenx1一口气，再睁开时，目光已是一片jian定。他需要在瘴气镇停留准备，等待那个稍纵即逝的时机，shen入那绝险之地，揭开古碑之秘。