待林如海三周年烧过了，林珏方才与黛玉说了他此来扬州的另一目的。

黛玉急：“这可如何是好，到底还是小孩呢。”如今这时候，小孩可不那么好养得活的。但凡大人家，哪个不是细再细的，便是如此，亦有不少活不过周岁的。

“这倒很是，那哥哥明日便与堂叔说一说吧，也好早些把孩抱回来。可怜见儿的，长这么大，许是连饱饭都没吃过呢。”

林珏说完一叹，黛玉亦跟着一叹，“实在是可怜。”

“何事，哥哥但说便是，若是有什么为难，你我兄妹一同参详。”

林珏接着：“可不是，我也这般说。到底是同宗，虽以往有些，不过是些小事，这么些年过去了，父亲尚且不计较，如今堂叔也想开了，咱们仍是一家人，自是要亲亲的才好。”

黛玉一愣，随即反应过来，笑：“咱家倒是不差这一饭的，只是，堂叔那边可能舍得？”

黛玉这般通晓事理，林珏亦是少费，待第二日，早早便提了一些药补品去了堂叔家中。瞧着堂叔住的潦潦四，林珏心底颇有几分酸涩，暗果然血缘亲情，便是自己与堂叔情不，亦觉难受。

扬州还是那个扬州，并不因他们的离开而有丝毫的改变，若说变化，也不过是人多人少的不同罢了。

实在巧的很，柳湘莲竟也在扬州。不过他住在薛家在扬州的一铺面的掌柜家里，是为此次上供的挑选绢纱来了。林珏亦是去办事时遇上了他，两人一吃了酒，说了会儿话，方才各自告辞。

“可不是，到底都姓林呢，打折骨还连着呢。”黛玉叹一句，到底惦记着那孩，便追问，“如今那孩如何了？”

“堂叔这一支与咱家这一支似乎早年间有些，遂少有往来，你不知也属正常，我也是偶听父亲提起过。不过堂叔这一支这些年日很不好过，父亲早年间曾多次偷偷周济，只是堂叔为人很是正直，并不乐意如此，便渐渐少了。”

林珏知晓黛玉没明白自己的意思，不过他也并不多解释，免得黛玉反弹得厉害，便：“我听着堂叔的意思，虽舍不得，却也怕养不活，早想着要给这孩找好人家，只要给饱饭，能养大就成。只因一时舍不得，才迟迟没送去。既然我知了，咱们又是同族，合该互相帮扶，这孩到了咱家与在堂叔那边也没什么区别，还不都是堂叔的孙，想来也比送去别人家要些。”

原林家在扬州的宅已经卖了去，林家兄妹便包了一家客栈落脚。原也不必如此奢靡，只是黛玉到底是女眷，若是与旁人住在一起，难免冲撞了，倒不如多些银，买个清静。

林珏：“听着堂叔的意思，暂且养在他边儿呢，只是他家里实在艰难，他尚且要靠着儿帮扶，这孩也只能跟着喝些米粥罢了。如今三岁的孩，瞧着小猫似的，哭起来都没什么动静，也不知能不能养得活呢。”

“我有一个想，如今正要与妹妹商量，”林珏安抚地拍了拍黛玉的手，劝她莫急，才，“我想收养这孩。”

妹二人，到底还是都到的好。何况这次林如海起灵捡骨，贾这个夫人自是要合葬祖坟的，黛玉去了，也好祭拜父母。

“如今堂叔年岁实在大了，家中三个堂兄俱不成，唯一个小堂兄有些息，却是年纪轻轻的便去了。小堂兄去后，小堂嫂不久便也撒手人寰，只留下一个一岁大的孙儿嗷嗷待哺。我前番给父亲烧周年时，堂叔亦来了，如今年岁大了，反倒看开了，与我说起小堂兄之事，亦是满面哀愁。如今瞅着三个堂兄都不成个样，他年岁又大了，力有限，他这小孙，还不知以后要如何呢。”

待林家烧周年时，柳湘莲亦已友人的份前来，与林公上了一炷香，也算全了与林珏的情谊。

“正是有一件事要同妹妹商量。”林珏叹了气，显一副为难的样。

黛玉亦是慨叹，原以为林家还有其他族人，他们兄妹便也算有些倚靠，如今看来，却还是要靠他们自己呢。黛玉颇是有几分心疼自家哥哥。

这一次船行的速度要比上一次快了许多，主要是林珏坐过一回之后适应了不少，黛玉亦不像从前那般弱，不过一个多月，兄妹二人便到了扬州。

“哥哥的意思，我们林家尚还有一房堂叔在这厢？这倒不曾听过，可是真的？”黛玉听说林家尚还有别的族人在，亦是惊喜。

黛玉素来心，林珏一向知，这事与黛玉说了，黛玉并不会反对，只是却也未必同意。毕竟林家只他们兄妹二人，在黛玉心中，自是无论何事，都越不过他这个长兄去。