甜酿佯装没听见他说话，曲池见她只专注盯着脚下路，笑了笑，也不再说话。

“她这样才是对的。”曲夫人看自己的弟弟，“女世，首要是保护自己，免遭非议。”

曲池从外回了田庄。

大庵村正好有富人嫁女，要请绣娘一批送给男方家的小针线活，手帕扇络之类，曲夫人恰好受邀去人家中写帖，也荐甜酿去工，这人家还请了不少三姑六婆来陪坐，有人见她相貌好，手也巧，有心个媒，拿话问她，甜酿推脱：“有人也替我算过，我八字不好，有碍夫家，不宜婚嫁。”

她见众人睛都望着她，闪耀着旺腾腾的探索之魂，是：“之前也议过几家人家，要么闹得人家犬不宁，要么家里突有血光之灾，大抵都不甚好，脱了系后，家家都兴旺起来。”

仍是曲池送甜酿和小玉来，他活泼，说话风趣，三言两语逗得小玉哈哈大笑，扭见甜酿脸颊旁微两个笑涡，扭看着她，笑嘻嘻的：“九娘话少，但瞧着倒好相。”

湖边的桑林叶渐稀黄，蚕房也停下来，村里响起了叮叮咚咚的打铁声，正是妇孺们聚在一起针黹闲聊的时候，曲夫人见甜酿送来的衣裳，一针一线细细密密，样式颜都破费心思，衬得郭策也带了几分，在儿和幼弟面前夸了又夸。

明辉庄内男仆很少，多是仆妇，曲夫人带着人每日劳作，把偌大一个田庄安排得有条，还照料行动不便的郭策，教他读书写字。

曲池懒洋洋撇撇嘴。

曲池相貌生得好，一双桃，神又清亮，看人的时候情脉脉，这倒不是他本意，加上那副懒洋洋的样，总瞧着有些风和轻浮。

钗下，散下发髻，抖抖衣裙：“应当就是这副模样，我那时初来此地，夜里睡不着，可能在边神，不防被你瞧见了……”

针线活完，甜酿拿了丰厚喜

“也不能怪我。”郭策珠一，嘟囔，“你夜里不睡，去边什么？”

自此有了集，后来甜酿也偶能见到曲池，有时候见他在湖边钓鱼，特意绕路送几尾鱼过来，有时候替曲夫人上门来邀甜酿去田庄喝茶，过了数日，曲池离开小庵村外办事，甜酿倒是和曲夫人更熟了些。

知是曲夫人有心帮衬，甜酿还是开心把绣活揽了下来，小玉不用每天为饭菜发愁，自己也不必抛面，真是最好不过，天渐冷，甜酿拘着两妹在家，帮着自己裁布拿剪，些针线活，小玉惯了农活，不惯拿针线，小玉十指纤细，倒是像模像样。

误会解开，大家心中都是舒心，甜酿喝了一盏茶，请辞来。家里没什么好东西，了几个平安香聊表歉意，曲夫人见那香细，又是大大夸奖了一番。

曲夫人一双手可舞文墨，也可下地伺锄，只在女红上不太在行，庄里没有专门的绣娘，郭策的衣裳都是郭家送来的，多是绸衣绢布，于曲夫人看来未免太过奢侈，她见甜酿那平安香很是巧，不比专门的绣娘差，请甜酿帮忙，替郭策些过冬的棉衣鞋袜，给的工钱很是丰厚，还贴补庄自产的瓜果蔬菜，鸭鱼。

“实在没想到，能这样好。”曲夫人有听仆人们说起甜酿的来历，富人家被主母赶门的姬妾云云，“人看着也好，言行举止都颇有教养，很合我的心意。”

曲夫人笑看着他：“她好像有些避着你，只要你在这，她从不登门。”

她很难得第一就对一个人心生亲近，但对曲夫人，甜酿很是崇敬。

“世上哪有鬼神，阿策你的书都白读了。”曲夫人笑话他。

“不是女鬼……我是人哦……”

甜酿和郭策两人都分外尴尬。

就真的是当日郭策和曲池看见的那模样，那天夜里月清亮，风拂动她的裙，就真如飘在半空中一般。

“你夜里不睡，跟你小舅舅去边什么？”曲夫人不让郭策多问，带甜酿去内室梳，“给宋娘添麻烦了。”

郭策见母亲和小舅舅里都笑意满满，脸慢腾腾红了，瞟了他母亲一，单手握拳，抵在面前，咳了一声：“哦……”

众人们问了她生辰八字，甜酿胡诌了个，听得众人连连惋惜，将一番媒心思都歇了下来。

曲池瞥了瞥郭策那一，啧了一句：“我也缺过冬的袍呢。”