九月初十，施少连带着十几辆大车回了江都，此次他在金陵盘桓近二十日，带回不少时兴货，也带回了家里两个妹妹的一些嫁妆和两张步床。

“况苑，你再不松手，我可喊人了。”她目光莹莹，怒倒不像怒，像哀求。

她的嫁妆暂时收在王姨娘原先的屋里，甜酿也去看过，满满占了一屋，该有的都有了，剩余些衣裳被褥，家常小，都是自家铺里有的，留着明年开再备。

云绮在一旁同施少

“放手。”她低喝着去扯他手中的裙摆，“你疯了不成。”

“二嫂嫂近日心里不痛快么？”他看着她，只不肯放手，“脸瞧着也不甚好的模样。”

一众妇人玩笑取乐，又见张夫人迟迟才来，只携着大儿媳张兰，赵安人诧异：“如何不见我那侄女？”

她被拖住走不开，趔趄，跌坐在廊凳上，低去看，见他的黝黑莹的，针芒外放，肆无忌惮的盯着她。

赵安人对施老夫人很是一番谢：“有不少盆，都是贵府送来的，我这也是借献佛，请大家喝杯酒，图个乐。”

他站在她窗下，仰望她：“这片木挡着屋，筛不日光，二嫂嫂不修整了么？”

况苑：“也罢。”亲自拎了一把斧来，度量光影，将密集的木杪砍去，落了满地的树梢枝，最后拍拍上的灰：“二嫂嫂赏我一杯茶喝。”

圆哥儿不知从何得知这个消息，让巧儿偷偷给她捎了个小条，他不好过问她的嫁妆，只是觉得欣喜，岁末将至，她的嫁妆都已妥当，只等着明年初他的院试，若是能中，她就是秀才娘，往后还是举人娘，至少要士娘，才她这张步床的心意。

况苑欣欣然接过茶杯，着杯，一饮而尽。

原来自中秋节那日吵闹后，杜若驱赶了腊梅，和张优大吵一架，夫妻两人早已分屋而睡，杜若每日里只在屋里闷躺着，一日三餐差遣杜鹃去厨房取，也不耐烦再扮个好儿媳，停了晨昏定省，因今日赵安人宴请，又是杜若的舅家，少不得要她来应酬，杜若只是不肯，张夫人劝了半日，也是一肚气，看着时辰不早，只得自己带着大儿媳张兰门。

佣工们只得收拾工去，况苑正在园里督工，听得杜若这个说辞，自己往杜若的院里来，只见半遮半掩的树枝后，姿妙曼的女松松的挽着个髻，穿着一白衣，正临窗摘着窗前的枯黄叶片。

甜酿看着信微笑，回他，专心念书。

呀！脚上还穿着一双红的底睡鞋，被他疾手快的捉住，弃了裙角，只攥在那只睡鞋在手里，宽阔若蒲叶的五指用力搓，搓的她心田发，脸颊生霞。

“和你有何关系。”她伸手去自己的裙，纹丝不动，看着他的只觉惴惴不安，又觉此情此景恐惧又可怕，不得已伸一只脚去踹他。

况苑耸肩笑笑，松了手，转离去。

杜若掂着一只脚，只觉被他攥的发麻发酸，怔怔的走不得路，扶站了半晌，才慢悠悠的回了卧房。

某一日家里突然清净下来，杜若房门一看，园崭新，粉墙黑瓦，彩漆新绘，原来那人已将活计都完，不声不响离了张家。

绿衣红裳，墨羽白裘，国天香，很是喜人。

“不必了，你们快走吧。”

她接了他递过来的空杯，转就要走，却有一只结实有力的手，探过人靠的隙，捉住她一轻飘飘的裙摆，攥在手中。

施老夫人知施少连有意结赵家，倒是未提过送的事儿，忙笑：“我们这等俗人，哪里能赏，这儿正安人这个园，添雅加妆。”

张夫人对此甚是满意，对况苑大大夸赞了一番，先结了工钱，只是还剩着一些边角修饰，况苑还带着人在张家工。

杜若的心微微颤颤。

屋内陈设都被杜若摔的七七八八，还未添置起来，只有自己喝茶的一只旧杯，她想了想，斟满茶，绕屋，走到被香树掩映的游廊，隔着人靠将杯递给他。

她这几日心烦，早忘了早前说的主意，佣工们一愣，拜了拜：“不是夫人指派，说要清园里的杂树么？”

张夫人脸也不太好，勉笑笑：“她这几日沉，不动弹，在家歇着呢。”

杜若躺了大半日，正起来松散松散骨，听见窗外有人喧闹，原来是造园的佣工们正在斫窗前的香树，隔着窗喊住佣工：“你们好好的砍树什么？”

张家园已修葺的七七八八，砍了一爿绿树，又挪走了半爿山石，挨着原先墙建起了几间卷棚，翻整了几间旧屋，园里山景势造的跌宕起伏，围幕一撤，在凉亭一望，只觉视野开阔，一扫以往的繁芜和杂之景。

她许久闷在屋内未见他，再见那双莹生动的，镇定又稳重，好似什么事情都不过尔尔的模样，只觉心内的烦躁之意也消退了几分，想了想，只：“那把多余的树杪修一修就可，别动它们，这树梢里，还落着好几个鸟儿的窠。”